Macarrones con queso al horno: Receta cremosa, fácil y gratinada

Los macarrones con queso al horno son una receta tradicional que tiene su origen en la antigua Grecia y una colonia fundada en Neopolis, ahora Nápoles, Italia. Aunque existen distintas variaciones de este plato, la receta básica de macarrones con queso más popular en todo el mundo, es la que proviene de la gastronomía estadounidense, donde se les conocen como Mac and Cheese, que es justamente la receta que vamos a preparar hoy.

Para hacer estos macarrones y que nos queden perfectos, es importante seguir un método de elaboración específico. Primero, se debe cocinar la pasta según las instrucciones del paquete, pero se deben retirar y escurrir dos minutos antes de que esté lista. Luego, se prepara una salsa con nata para cocinar y diferentes tipos de quesos rallados para crear una mezcla cremosa y suave. La pasta cocida se mezcla con la salsa de queso y se coloca en una fuente, se espolvorea queso por encima y termina por hornearse hasta que funda y coja un color doradito.

Los macarrones con queso son un plato delicioso por sí solo, pero también se pueden acompañar con otros alimentos para complementar el plato, siendo las ensaladas las más adecuadas para tal fin. Igualmente, podemos incluir otros ingredientes en su elaboración, como por ejemplo pechuga de pollo desmenuzada, beicon, tomates o incluso brócoli, guisantes y calabaza, de esta forma, podríamos personalizar a nuestro gusto este rico bocado.

Sin lugar a dudas, esta receta fácil puede convertirse en el plato principal de una comida familiar, y sin tener que dedicarle mucho tiempo en la cocina. Además, se trata de un plato que gusta también a los peques de la casa, así que es una estupenda opción para comer cualquier día de la semana.

Ingredientes necesarios

• 300 gr de macarrones
• 200 ml de nata líquida para cocinar
• ½ cebolla
• 60 gr de queso emmental rallado
• 60 gr de queso mozzarella rallado
• 60 gr de queso de bola rallado
• 60 gr de queso curado de oveja rallado
• 100 ml de vino blanco
• Aceite de oliva
• Sal

Preparación

1. Lo primero que tenemos que hacer es cocer los macarrones con agua hirviendo y sal conforme nos indican las instrucciones del paquete, pero restando dos minutos de cocción, pues como luego los meteremos en el horno, terminarán de hacerse y quedarán en su punto. Escurrimos los macarrones y los reservamos.
2. Mientras se cuecen los macarrones, sofreímos la cebolla picadita en una sartén con un par de cucharadas de aceite de oliva y a fuego medio. Cuando la cebolla esté pochada, vertemos el vino blanco y cocinamos un par de minutos para que el alcohol se evapore.
3. Bajamos la intensidad del fuego a medio-bajo, y añadimos la nata líquida, los quesos emmental, de bola y el curado de oveja. Cocinamos la salsa durante 5-10 minutos hasta que los quesos se hayan derretido y todo esté bien incorporado.
4. Añadimos los macarrones, mezclamos bien hasta integrar y volcamos el contenido en una fuente apta para el horno. Espolvoreamos con el queso mozzarella e introducimos en el horno previamente precalentado a 200º C durante 5 minutos. Seguidamente conectamos la función grill y esperamos hasta que el queso funda y se tueste ligeramente.

Consejos para que te quede bien

• Ralla los quesos tú mismo: Siempre que sea posible, compra los bloques de queso y Rállalos en casa en lugar de usarlos de bolsa ya rallados. Los quesos empaquetados suelen llevar antiaglomerantes que dificultan que se fundan bien y pueden hacer que la salsa quede con textura grumosa.
• Maneja el fuego con paciencia al fundir: Añade la nata y los quesos a fuego medio-bajo y remueve sin parar. Si el fuego está demasiado alto, la grasa del queso se separará del suero y la salsa te quedará aceitosa en lugar de cremosa.
• No escatimes en el tiempo de horneado: Como la pasta y la salsa ya salen bien calientes de la sartén, no los dejes demasiado tiempo horneándose o la nata se consumirá y la pasta quedará seca. Limítate a calentar 5 minutos y pasa directamente al grill para lograr esa capa dorada superior.
• Controla la sal: El queso curado de oveja aporta una potencia de sal considerable. Prueba la salsa de quesos antes de volcar la pasta y ajusta de sal solo si lo ves realmente necesario.
• Añade un toque de nuez moscada o pimienta: Un pellizco sutil de pimienta negra recién molida o un toque de nuez moscada al añadir la nata potenciará al máximo el sabor de la mezcla de quesos sin restarles protagonismo.

Preguntas frecuentes

¿Puedo cambiar los tipos de queso de la receta?

¡Por supuesto! Puedes usar tus quesos favoritos siempre que mantengas una mezcla equilibrada. Lo ideal es combinar un queso que funda bien (como gouda, cheddar o mozzarella), uno con un punto cremoso (como emmental) y uno curado que aporte un extra de sabor intenso (como manchego, parmesano o gouda viejo).

¿Por qué es necesario restar dos minutos de cocción a la pasta?

Como los macarrones van a ir al horno con la salsa caliente a 200 °C, seguirán cocinándose durante el gratinado. Si los cueces por completo en la olla, al salir del horno estarán blandos y deshechos. Dejándolos un pelín duros al principio, quedarán perfectos y jugosos al servir.

¿Se pueden preparar los macarrones con antelación?

Sí, puedes dejar la pasta mezclada con la salsa en la fuente de horno desde el día anterior, tapada en la nevera y sin la capa final de mozzarella. Cuando vayas a comerlos, añade la mozzarella por encima y llévalos al horno sumando 5 o 10 minutos extra de horneado para que cojan calor desde el centro.

¿Se puede omitir el vino blanco de la salsa?

Sin problema. El vino blanco aporta una acidez estupenda que equilibra la grasa de los quesos, pero si no quieres usar alcohol o van a comer niños, simplemente salta este paso y pasa a añadir la nata directamente tras pochar la cebolla.

¿Cómo evito que los macarrones queden secos al gratinar?

El secreto es no dejarlos más tiempo del necesario en el horno y asegurarte de que la salsa de queso cubra bien toda la pasta. Si notas que tu horno seca mucho las elaboraciones, puedes tapar la fuente con un trozo de papel de aluminio los primeros 5 minutos y retirarlo solo al final para dorar el queso con el grill.

Si tienes cualquier otro tipo de duda, puedes hacer tus preguntas en el apartado de comentarios más abajo.

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